朋友卡拉邀約，到她船上一聚。本以為她家另外有船，要帶我們遊泰倫河。見面後才知她置家於船上，乃水上人家，船就長泊在河旁。她住的那區，離城中心不過十英里，大馬路駛入小樹徑，鑽進去，柳暗花明，綠野青田，鄉村小橋流水人家。朋友與我相望，驚瞥諾城竟亦收此一景。她那艘 Narrow Boat，長長窄窄，這種船，以前在巴斯的雅芳河倒見得多，乘上去還是第一次。

登船見船邊漆上船名 The Pilgrim’s Progress。卡拉解釋，人生不過寄居，只是一趟天路歷程。我連連點頭。問她何居於船上，她說，兩年前曾與丈夫保羅在船上渡假，兩口子過得甜蜜，從此愛上了船家生活。況且退休之後，不能太花費，修屋種植樣樣都要錢，住船就省了許多開支。住船還有一個好處，就是每天可以穿州過埠，英國到處都有運河，醒來又一番風景。她簡單介紹船上設施，船尾有層小甲版，下層有雜物櫃，廚房灶頭，客廳電視機，廁所，然後睡房。睡房剛好放一張雙人床，船頂裝上天窗，敞下來一方星空。我個子高大，也不嫌狹小，空間隔得剛剛好。

她拿了素菜芝士麵包招呼，保羅則忙在船頭洗刷。我們坐在船尾聊，卡拉的媽媽也在，她八十幾歲，一頭白髮，跟我們說了許多諾城故事。她輕輕總結，一晃幾十年。水閘流水淙淙，遠見阡陌山水連綿，她呷了一口奶茶，一群鴨子游過，歲月似水流年，又一個夏天的下午。