小孟帶莉莉早上從上海經長沙趕來湘潭，到埗先吃了一頓剁椒魚頭。湖南名菜，青紅兩種辣椒蓋上魚頭，豉油蔥蒜中國白酒蒸進魚汁，主辣微酸魚肉又很細嫩，配海帶白魚湯中和來吃。到晚上會議完結，小孟又帶我們吃魚。包了個小廂，北京來的兩個外聘也一道吃。圓桌子中間嵌入一個大鑊，鑊下用柴火燒，一看便知道有風味。坐下師傅拿了一條大雄魚來，待油熱後先逐一放進辣椒蒜頭蔥下鑊爆香，然後沖入魚湯再加鹽香菜紫蘇葉煮湯底。魚一下鑊，便要加柴把大一點火上蓋炆煮。見師傅泡製完畢出去，會做滬菜的莉莉別着嘴說油下多了。我話是鹽放多了。不，小孟說，是湯倒多了。魚還未嚐，便知三人口味大異，怎料吃後各人一致稱好。魚稔肉嫩，湯又香甜，是很清鮮的一種辣。莉莉與我客氣，盛給我一碗頭腩塊和魚鮫。上次在上海吃鰣魚也是由她來照顧，感覺特別幸福。魚吃到一半，再放入冬瓜片油麥菜金針菇吸收著湯來吃。小孟另點了伴菜的小炒肉，辣椒擂皮蛋，醬油炒山藥，紫蘇葉煎黃瓜，都很精彩。最後一道有紅糖佛手，是款甜麵包，用來把口中濃濃的餘味帶走。晚上莉莉還有電話會議得先撤退，連番感謝小孟帶吃。小孟是山東人，近四十歲，個子長得比我還高大。不知道是誰開始叫他做小孟。