離京都書道文儀老店鳩居堂本店三所鋪頭，有一家叫竹苞書楼的小書室。門口擺放一大堆舊書雜誌，隨手也可以翻出許多漢字古舊書冊。今次來找到一本名為皇國州名歌的舊書帖。線裝，非常殘舊。封面的書名所用書體為篆書，首頁的書名用隸書，弁言用行書，正文楷書，末段補注為行草，字體有別而看來相當恰當。

讀內容「日出先照六十六，州分五畿七道目，山城皇基萬億年，其初大和亦輦轂」。心急掀去末頁看最後兩句「四海一家無覬覦，文炳武耀照邊隅，歌成只便兒童誦，不免大方輙胡盧」。幾乎可以確定，是類似千字文的題材。千字文在日本韓國等地一直是流行的字帖，不過這部句賦七言的皇國州名歌就似乎更有趣。讀下去便發現，它更像一部關於日本的國家史述。立刻上網搜尋，竟然找不到這部詩著的內文和相關文章。書頁印上，文化丙子暢月新鎸，米菴先生撰書，小山林堂藏版。讓店東對照一下年份，和曆文化丙子實為一八一六年。但根據店東指示，此為字刻的年份。書冊出版應該在明治十三年，即一八八零光緖三年。難怪有些書頁已部分褪蝕，中間的詩帖幸好保存無缺。我對日本歷史一竅不通，毫無概念，本亦無意去讀。但見眼下如此難得的資料，又可為楷書練習，問過價錢，立即買下來。

又有一本，薄薄的，是鄭板橋的漁家樂舊書帖，民國四年十一月再版，上海文明書局發行，各省中華書局代售。不知此書是如何傳到日本，對鄭板橋的字也確實沒有新興趣，反而書中有許多引人入勝的小資料。例如民國初年發行和印刷的公司：進步書局、文明書局、中華書局，並它們各省市的分售處，還有各種字帖之當時價目，在書中均有詳細交代。

一日如果無所事事，把著一些就夠探個半天。不少是受好買覓舊書的家父影響，能捧著上百年的老書本，讀任何內容永遠多了一份故國神遊的幻想。無心人看是一執廢紙，有心人讀卻是一世紀的炮火聲、革命和它們所附染著的紅的永恆的迷思。