離京都書道文儀老店鳩居堂本店三所鋪頭，有一家叫竹苞書楼的小書室。門口擺放一大堆舊書雜誌，隨手也可以翻出許多漢字古舊書冊。今次來找到一本名為皇國州名歌的舊書帖。線裝，非常殘舊。封面的書名所用書體為篆書，首頁的書名用隸書，弁言用行書，正文楷書，末段補注為行草，字體有別而看來相當恰當。

讀內容「日出先照六十六，州分五畿七道目，山城皇基萬億年，其初大和亦輦轂」。心急掀去末頁看最後兩句「四海一家無覬覦，文炳武耀照邊隅，歌成只便兒童誦，不免大方輙胡盧」。幾乎可以確定，是類似千字文的題材。千字文在日本韓國等地一直是流行的字帖，不過這部句賦七言的皇國州名歌就似乎更有趣。讀下去便發現，它更像一部關於日本的國家史述。立刻上網搜尋，竟然找不到這部詩著的內文和相關文章。書頁印上，文化丙子暢月新鎸，米菴先生撰書，小山林堂藏版。讓店東對照一下年份，和曆文化丙子實為一八一六年。但根據店東指示，此為字刻的年份。書冊出版應該在明治十三年，即一八八零光緖三年。難怪有些書頁已部分褪蝕，中間的詩帖幸好保存無缺。我對日本歷史一竅不通，毫無概念，本亦無意去讀。但見眼下如此難得的資料，又可為楷書練習，問過價錢，立即買下來。

又有一本，薄薄的，是鄭板橋的漁家樂舊書帖，民國四年十一月再版，上海文明書局發行，各省中華書局代售。不知此書是如何傳到日本，對鄭板橋的字也確實沒有新興趣，反而書中有許多引人入勝的小資料。例如民國初年發行和印刷的公司：進步書局、文明書局、中華書局，並它們各省市的分售處，還有各種字帖之當時價目，在書中均有詳細交代。

一日如果無所事事，把著一些就夠探個半天。不少是受好買覓舊書的家父影響，能捧著上百年的老書本，讀任何內容永遠多了一份故國神遊的幻想。無心人看是一執廢紙，有心人讀卻是一世紀的炮火聲、革命和它們所附染著的紅的永恆的迷思。

適逢三月八日，平生首次參加婦女查經聚會，由草津教會的高橋牧師主領。小組見有外賓，一於取消原來的查經環節，爭取大家交流時間。高橋牧師植草津服侍二十多年，牧養社區中的基督信徒。教堂會眾寥寥，在神道和儒佛千年當道的日本毫不出奇。高橋牧師對上主忠心耿耿老不言休，一直努力開墾這片福音硬土，令人佩服。

到午飯時間，婦女小姐怎會沒有膳食，言話間突然捧來一隻熱鑊，幾個婦女三兩下功夫，向各人奉上一頓便餐，有汁煮野菜，紅豆米飯，味噌湯，還有昆布鯛魚卷。清茶不絶，但總須上路，謝別了婦女，下午由千鶴子女士負責招乎。千鶴子女士盛情，要載我們到琵琶湖參觀。她七十多歳，個子小小，瞇著眼睛開車卻零舍快手利落。我們去逛湖畔的博物館，千鶴子氣力夠好一路陪同。行完又邀我們到她附近的住所小聚。她夫姓荻田，丈夫去世二十多年，門牌還一直沿用荻田家。進門後又一輪沏茶豆沙餅的招待。她英語靈光，與我們說起上主恩典保守，使她自力撫養幼時不幸半身不遂的大兒子。大兒子後來越過困難，發奮圖強，最終當上了精神科醫生。千鶴子特地拿出一則剪報，指著坐在輪椅上穿白袍的荻田先生。原來當地報誌也報導了這個勵志故事。平平的一個日本老人家，身肢變慢了，但活得讓人看得出裏面那個年輕風發的女子。

像早上婦女小組唱聖詩，幾個人圍坐起來卻唱出教會大同的味道。高橋牧師說，聖詠是信徒的共同語言。令人想起使徒信經其中一句，我信聖而公之教會。香港信徒包括我，對教會常抱著一種堂會獨立觀念，執重宗派會禮之別，對於 Holy Catholic Church 之所謂 Catholicism 的重要認信和教會觀，還不及一首用日語唱出來的奇異恩典感覺深刻。

年初十五，要留在家裏吃湯圓。祝福話句在手機上傳來傳去，但一式一樣，祝你元宵節快樂。由新年快樂，元旦快樂，重陽節快樂，端午節快樂，中秋節快樂，中國人的節慶，一併跟隨英語，用上洋化的一句。年初十五，祝你有個快樂的燈籠節，把中國人的節日氣氛底蘊完全抹掉了。

說元宵，西方的所謂情人節比較通明一點。大方的送上一束鮮花，一份輕推到佳人面前的精緻小禮盒，有時俗套，但明意俐落。中國人卻不是，月上柳梢頭，人約黃昏後，然後也不會就此相接會面。不會有一開始就容易對坐相近的餐廳，更沒有桌布上小燭旁碰搭著的手。這樣太直白太經意了。元夕燈會夜，一眾人挑盞小花燈在街院玩。紙燈籠高高掛著，很重要，紅樓夢賈府的賈字，看上去就像個掛燈籠，好像把中國人對情的開放和封建一晚間混攏在裏面。然後，千花吹落星如雨，一夜笙歌舞，戲遊中迷覓暗香。就是如此猜尋，回首一度，沒有對白，點到即止。

寶物綿話皆不用，相對卻生情愫。每逢佳節，中國人在所追願的，往往超越只求歡心𣈱樂的境界。元宵十五，甚至中秋，說快樂不是不好，但想深一層，面對著一切抓不住的人世事，舀一碗家裏的湯圓，一刻難得的圓融，其實更為合意。