我們都是尚法桑

<孤星淚> 所以動人，豈只可歌可泣的愛情、煙火紅燄的革命。巴黎路燈下煙雨濛濛，還浮現著一卷救贖福音。如果說，路易斯的納尼亞是福音書和啟示錄的故事，那麼，雨果的悲慘世界寫的就是羅馬書。

尚法桑和耶法，死去活來的追追逐逐，就是律法與恩典之爭。耶法是律法，尚法桑是恩典。耶法的結局是投河自盡，尚法桑就被接去天堂。終曲一片光明，到底沒有耶法。信守律法不能叫人得救贖，得救贖惟有相信恩典，因信稱義，就是聖經羅馬書的道理。尚法桑的重生，是恩典，是錯愕，是接受，是新生命，是一生，是至死不渝。

我們都是尚法桑。

聖誕暖酒

聖誕派對怎少得了傳統 mulled wine。外頭凜風刺骨，屋裏卻迫滿著人。讓客朋除下圍巾大衣，摸摸脖子，然後，奉上一杯熱呼呼、酒香滿溢、勃艮地色的果酒，意下如何？

做法簡單，只需紅酒一支，倒入平鍋，加入少許白蘭地、少許蘋果酒、香橙一個、橙皮、肉桂皮、乾丁香和薑粉，還有糖，慢煮攪拌，約二十分鐘即成。

舀酒進矮杯，插上玉桂條裝飾。聖誕佳節，以此奉客，酒紅意暖薰人醉。

Filth

暑期，還是待在家裏看書。

最近有一書，書名 Old Filth。Filth 一字是縮寫，其實是 Failed in London Try Hong Kong，指上一代一些不夠水準的大律師在倫敦幹不出名堂，便來到遠東的香港碰碰運氣，是當年行內一句嘲笑話。作者 Jane Gardam 的丈夫是曾在香港執業的大律師，本書為開他個玩笑。她寫大律師樓廊裏的百態，背藏著中產家庭的冷暖，懸疑道來，令人發笑。

她另有一短篇小說集。劈頭第一篇 Showing the Flag ，寫一個喪父的小男孩要到法國念書，他母親為他安排了一個素未謀面的監護人在巴黎的火車站接應他。為了相認，母親約定了監護人和小男孩分別在衣襟上別上一面小小的英國旗。母親也十分周到，怕小男孩大意，特別把那面旗和別針放進小鐵盒內。誰料到在英法海峽的船上，小男孩打開了鐵盒，旗子被風吹走得無影無蹤。"Down it went, a little bright speck until it became invisible in the churning sea."  沒了旗子，可憐的小男孩驚惶又失措，還以為母親有意甩掉他…… 一路讀著，以為是個平凡的故事，讀下去才知道。

兩部書一塊讀，能讀出帝國日落的黃昏，是悲情，是黑暗。

愛爾蘭

高考經濟科，曾讀過愛爾蘭的經濟奇蹟。一九四九年正式獨立，脫離英國統治，那時人民飽受戰爭磨難，禍連經濟民生。但自七三年加入了歐洲經濟共同體，即是當今歐盟，愛爾蘭開始力爭上游，一躍成為歐盟二十五國中的第二富翁。歐洲共同市場造就了暴發，這「凱爾特之虎」也成了歐洲之光，物價與英國不相伯仲。

所以一直以為愛爾蘭是富豪的度假村，到埗後才知它別有歷史幽情。首都城市也不怎是堂皇，而是看似正在趕進度的發展。我們來，不看它的城市經濟成就，只求大自然的輕鬆自在。

乘火車由都柏林市中心往北到霍斯 (Howth)，行樂於純樸漁村。築在海邊山上的別墅似是夢蘆，沿岸建築的眺海長廊，一路花園清幽。再南下到 Killiney，火車駛在高聳的岸邊，高速駛過崖上屹立百年已荒蕪的教堂，飄漾於峭壁碧海之間，開始與世隔絕。

走在碎石灘，面對望無際的海，眼前只有一條水平線，分開天與海的兩種藍。造物神奇，觀之不足，忽然天要晚了，海風薰人醉，此間樂，不思蜀矣。